[시대일보​]'취임 100일'을 맞은 한동훈 국민의힘 대표가 '국민 눈높이'와 '민심'을 따라야 한다는 점을 강조하면서 그 첫 과제로 특별감찰관 추천을 꼽았다. 김건희 여사를 둘러싼 각종 논란에 대한 해결책을 여당 스스로 제시해야 한다는 입장을 재차 피력한 것이다.

한 대표는 지난 10월 30일 국회에서 열린 취임 100일 기자회견에서 “국민이 우려하는 지점에 대해 선제적으로 해결책을 제시하고 관철해야 한다”고 밝혔다. 그는 "특별감찰관은 권력을 감시하고 권력의 문제를 사전에 예방하는 게 중점인 기관이다. 지금 그런 역할과 권한이 반드시 필요하다"며 "국민의힘이 그것조차 머뭇거린다면 정말 민심을 알긴 아는 거냐 생각할 것"이라고 했다.

그러면서 "하나의 제도로 해결하거나 그럴 순 없겠지만 중요한 건 국민의힘이 국민 걱정에 대해 적극 반응하고 변화와 쇄신의 주체가 되기 위한 태도와 입장을 보이는 것"이라며 "그런 의미에서 특감 제도를 저희가 추진하는 게 큰 의미가 있다고 생각한다"고 설명했다. 이어 "특감은 관철되어야 하고 그렇게 될 것이다. 그것도 안 해서 어떻게 민심을 얻나"라며 "앞으로 조심한다는 건데 조심 안 할 건가"라고 되물었다. 김 여사 리스크와 관련해 마땅한 출구 전략도 없는 상황에서 최소한의 특별감찰관제 도입이라도 해야 성난 민심을 다소나마 누그러뜨릴 수 있다는게 한 대표의 판단인 듯하다.

한 대표는 지난 10·16 부산 금정구청장 보궐선거에서 윤일현 국민의힘 후보가 61.03% 득표율로 당선된 점을 강조하며, 변화에 대한 국민들의 기대를 충족시켜야 한다고도 했다. 부산 금정에서 윤석열 대통령의 국정 지지도가 27%밖에 안 나오는데 윤 후보가 61%의 득표를 한 것은 쇄신에 대한 기대감 때문이란 것이다.

한 대표는 "저희가 부산 금정에서 61% 정도의 득표를 했다. 그런데 부산에서 우리 국정 지지율이 27% 나왔다"며 "'우리가 한번 바꿔볼 테니 기회를 달라'는 약속만으로 40%P에 가까운 괴리를 만들어줬다"고 했다. 그러면서 "역설적으로 우리가 민심에 조금만 더 다가가고 더 노력하는 모습을 보이기만 하면 저희는 돌아섰던 민심이 돌아올 거라고 생각한다"고 했다.

여권에서도 윤 대통령의 현실 인식을 우려하는 목소리가 점차 높아지고 있는 가운데 한 대표의 요구 이행은 윤 대통령 결단에 달렸다. 윤 대통령은 지난 21일 한 대표와의 회동에서 “집사람도 힘들어한다” “검찰이 (김 여사) 의혹을 수사하고 있다”고 방어했다. “등 떠밀리지 말고 쇄신하자”는 한 대표 건의를 묵살한 셈이다. 윤 대통령은 김 여사 인맥인 ‘한남동 라인’ 교체 요구도 거부했다. 특별감찰관 역시 “여야가 합의할 문제”라고 선을 그었다. “그것(특별감찰관)조차 머뭇거리면 (국민이) ‘정말 민심을 알긴 아는 거야?’라는 생각할 것”이라는 한 대표 주장과는 간격이 크다.

최근엔 김 여사 공천개입 의혹으로 국정 지지율이 20%대 초반까지 떨어졌다. ‘결자해지’할 뜻이 없는 윤 대통령에게 국민이 경고장을 보낸 것이다. 친윤계 의원들이 김 여사 이슈에서 벗어나야 한다는 건의를 지속적으로 한 만큼 이제 윤 대통령이 결단할 때다.

김 여사 관련 리스크가 블랙홀처럼 모든 이슈를 집어삼키는 가운데 민주당은 13가지 의혹을 수사 대상으로 정한 세 번째 김건희 특검법을 이르면 오는 14일 본회의에 상정해 표결에 부친다는 계획이다. 윤 대통령이 즉시 거부권을 행사할 경우 이달 안에 재표결까지 진행될 가능성도 거론된다. 민주당은 주가조작, 명품백 수수, 명태균씨 녹취 폭로로 인한 공천개입 의혹 등 논란이 이어지면서 김건희 특검법에 대한 국민적 요구가 임계점을 돌파했다고 주장하고 있다.

특감의 조속한 추진을 통해 국민적 우려를 잠재워야 특검 공세를 방어할 수 있다는 한 대표의 판단은 최소한의 국민 눈높이를 고려한 조치란 점에서 미룰 일이 아니다. ‘남편’으로 남을 것인지, ‘대통령’으로 기억되고 싶은 것인지 윤 대통령의 결자해지가 시급하다.